Gaspar Vaz da Cunha

O sertanista Gaspar Vaz da Cunha foi o primeiro homem branco a pisar em Campos do Jordão. Foi escrivão em Santos, juiz em São Paulo, Capitão da Vila de Mogi, teve onze filhos, 55 netos, uma longa vida. Ele era conhecido como “O Oyaguara” (“Lobo Bravio” no idioma indígena).

Entre 1703/1704, por ordem da Coroa Portuguesa, O Oyaguara e sua bandeira, partiram do Vale do Paraíba abrindo trilhas serra acima nas matas virgens da Serra da Mantiqueira.

Foi um bandeirante destemido, que partindo de Taubaté demandou o rio das Mortes, incluiu-se entre os pioneiros no descobrimento de ouro nessa região, em que acampou com sua bandeira e onde os índios lhe mostraram o metal precioso no capim, sob forma de folhetas e grãos.

Buscavam um novo caminho para as minas de ouro de Itajiba, que já no início do século XVIII estavam em franca produção.

Graças a trilha aberta por Gaspar Vaz da Cunha, o alto da Serra da Mantiqueira começou a ser povoado. Tamanha foi sua importância para a região, que em Campos do Jordão, pode ser encontrada uma estátua em homenagem à figura do Oyaguara.